Chroniques du Sichuan : La bonne saison pour les terrasses de HuangLong...

HuangLong se situe dans la même zone géographique que JiuZhaiGou dans le Sichuan c'est à dire dans le district de Songpan. Vous pouvez y accéder par avion ou par voie routière depuis ChengDu. Je recommande la voie aérienne (1h) contre la voie terrestre (6-7h).

HuangLong est au Sud de la chaîne de montagnes MinShan. Particulièrement connu pour ses terrasses auxquelles les concrétions de calcite donnent des couleurs assez particulière (du bleu turquoise au jaune). Ces terrasses sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992 et dans celles des réserves de biosphère depuis 2000.

La visite de ce site se combine avec celle de JiuZhaiGou. Il faut d'ailleurs commencer par celle-ci. Une télésiège vous amènera en hauteur et vous économisera plusieurs heures de marche. N'hésitez pas à procéder ainsi car vous aurez tout le loisir de bien les observer durant la descente. En tout il faut compter 3-4 heures pour cette expédition selon votre vitesse de marche. Attention les terrasses se situent à plus de 3500m d'altitude donc votre vitesse de marche en sera ralentit et vous vous essoufflerez plus vite. De nombreux chinois avaient des bouteilles d'oxygène avec eux pour les personnes âgées et les enfants.

Les terrasses sont paraît-il magnifiques... Nous n'avons pas pu vraiment nous en rendre compte car comment ça dire ce n'était pas la saison pour visiter ! En effet début Mai il y avait encore de la neige et les terrasses à sec ! Bien choisir la saison donc ! Car franchement il n'y a rien de plus frustrant !! Il faut donc y aller en Septembre/Octobre !

Pour information, voici ce que ça donne à la bonne saison...

Chroniques du Sichuan - Bouddha de Leshan

Leshan est avant tout une ville dans la région du Mont Emei du Sichuan. Elle se trouve à 2h de voiture de Chengdu. Nous étions venus pour voir son attraction majeure : le Bouddha sur la rivière Min. Il a été taillé à même la roche au 8ème siècle et il mesure 71m de haut pour 28m de large.

La légende dit qu'il doit son existence à un moine bouddhiste qui souhaitait protéger les marins qui empruntaient un confluent dangereux de trois rivières : DaDu, QingYi et MinJiang. Et par ailleurs aussi protéger la ville de Leshan des inondations. 

Il a fallu presque 90 ans pour le construire et de nombreux morts sont à déplorer... comme toute construction de cette ampleur à cette époque.

Aujourd'hui le plus grand danger est l'érosion naturelle du site accentuée par la pollution atmosphérique et par les touristes... Son classement au patrimoine mondial de l'UNESCO a limité un peu les dégâts... Entendez par là qu'il le ralentit seulement.

Il y a 2 façons de voir le Bouddha : par bateau et par une petite marche. Je conseille les 2 moyens. 

Commencez par le bateau qui vous permettra de voir le bouddha de pied et avec plus de recul. On se rend compte à quel point il est immense à l'échelle humaine.

Ensuite faites la petite marche qui permet d'arriver au niveau de sa tête qui est gigantesque ! Chaque œil fait 3m de large et chaque oreille 7m ! Imaginez un peu ! Par contre si vous voulez descendre à ses pieds, il faudra vous armer de patience car il y aura avec vous des milliers de chinois qui ont la même intention. Donc plusieurs heures de file d'attente ! Nous n'avons pas souhaitez le faire. 

Juste derrière le Bouddha se trouve le temple le plus mercantile au monde... Ça en est honteux tellement c'est abusé pour les croyants... Il faut compter 200 euros pour une bougie. Autant vous dire une fortune pour les chinois !

Chroniques du Sichuan - La vallée de JiuZhaiGou méconnue des étrangers...

Le Sichuan ne se résume pas seulement aux pandas... Il y a de nombreux endroits à découvrir et surtout une atmosphère à vivre ! Comme par exemple, Chengdu, le bouddha de leshan, HuangLong, paysages à l'Ouest du Sichuan qui n'ont rien à envier au Tibet... Mais surtout la réserve naturelle de JiuZhaiGou qui est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO !

Elle réputée pour sa beauté des lacs et chutes d'eau ! Les couleurs y sont incroyables ! Selon la tradition tibétaine, un dieu offrit un miroir à la déesse qu'il aimait. La déesse laissa tomber le miroir, qui se brisa en 118 morceaux, formant autant de lacs. Pour les Chinois, la vallée de JiuZhaiGou constitue un lieu magique, à nul autre pareil. Et franchement je suis d'accord... C'est parmi les plus beaux paysages qu'il m'ait été donné de voir !

La vallée est principalement constituée de calcaire. Sa dissolution donne aux eaux des nuances émeraude ou turquoise, au gré de la lumière du jour, ou renforce le miroitement du ciel sur les lacs. Des avalanches ont interrompu le cours des rivières pour former des nombreux lacs de tailles différentes.

Pour la petite histoire, le parc s'appelle JiuZhaiGou à cause des 9 villages tibétains disséminés au sein de la vallée. Sept des neuf villages sont encore habités par 1000 tibétains qui s'occupent d'entretenir le parc et d'y ternir le restaurant et la vente de folklore sur place...

Côté pratique vous avez une aéroport de JiuZhaiGou à moins d'une heure du site. A certaines périodes de l'année il y a des vols directs pour Shanghai avec Air China. Sinon il faut une correspondance avec Chengdu. 

Sur place il y a différents hôtels : Holiday Inn (que je recommande), Intercontinental et un Sheraton. Je déconseille le Sheraton qui est hors de prix et donc les prestations sont plus que médiocre ! La nourriture y est immonde ! Bref passez votre chemin même s'il a un côté pratique avec sa proximité de l'entrée du site.

Une fois sur place, il y a de nombreux bus qui vous mènent aux différents spots que vous souhaitez voir. Après pour ceux qui préfèrent marcher, vous pouvez rejoindre un point à un autre en marchant sur un sentier balisé.

Un parc qui mérite le détour sur quelques jours. Nous y étions allés en Mai et la fonte des neiges n'était pas encore terminée et certains lacs étaient à sec... Il est conseillé d'y aller après la saison des pluies c'est à dire Septembre/Octobre.

Chroniques du Hunan - ZhangJiaJie et WuLingYuan ou les montagnes d'Avatar chinoises

Avant de vivre en Chine, je n'avais jamais entendu parler de ZhangJiaJie et du fait que James Cameron s'était inspiré d'un paysage en particulier pour le film.

Puis une fois sur Shanghai, plusieurs français m'ont parlé de ce lieu et surtout les agences de voyage y proposent des séjours et là se fut l'occasion de voir les premières photos et voilà ce que ça donne :

Donc ZhangJiaJie se situe dans la province du Hunan à 400km de Changsha. Cette ville est connue grâce au parc national de WuLingYuan classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. 

Le parc fait 130km2 et grâce à l'inaccessibilité des pics, la biodiversité y est étonnante ! Bref c'est magnifique et pour faciliter un court séjour il y a un aéroport à 20min et 2 hôtels internationaux pour loger à des prix attractifs ! Il y a des départs quotidiens depuis Shanghai avec Shanghai Airlines / China Eastern. Selon les sites c'est soit ZhangJiaJie Airport ou DaYong Airport. Il faut compter 400 euros AR par personne. Franchement ça les vaut !

Pour l'hôtel nous avons logé au Pullman qui a l'avantage de se trouver à l'entrée du parc. Ce qui est très pratique quand on y va sur 2 jours ;-) Il faut compter 80 euros la nuit incluant le petit dej.

Je conseille d'y aller en basse saison car il y aura moins de monde et Dieu sait que c'est important quand on voyage en Chine ;-) Fin Octobre / Novembre c'est parfait ! 

Le 1er jour nous avons fait le parc vu d'en haut et le 2ème jour vu d'en bas ! Voici quelques photos de notre séjour

Chroniques de Pékin - Pékin et ses mystères...

Ah Pékin... Elle est mystérieuse de part son histoire passée et présente. Cité des anciens empereurs avec pour vestiges la Cite Interdite, le Palais d’Été, la Temple du Ciel, la Grande Muraille et j'en passe... Et aujourd'hui elle est le siège du parti communiste depuis l'arrivée de Mao à la tête la République Populaire de Chine.

Alors qu'en avons nous pensé ??!
Et bien de part son côté culturel, Pékin vaut vraiment le détour. Elle mérite même d'y passer plusieurs jours car il y a pas mal de choses à visiter et à voir. C'est une ville beaucoup plus reposante que Shanghai. On a moins l'impression de courir mais plus le temps de vivre les choses et d'en profiter calmement quand on sait où aller. Elle est vraiment facile d'accès même si vous ne parlez pas chinois. A l'exception de la Grande Muraille, tous les sites sont accessibles par métro. En parlant de celui-ci, il est très peu onéreux : 2RMB par trajet quelque soit le nombre de station.
Par contre ce n'est pas une ville où l'on aimerait vivre... Il y a un petit côté oppressant qui dérange. Je ne sais pas si c'est parce que c'est le siège du gouvernement et qu'inconsciemment on est mal à l'aise. Bref vous comprenez ce que je veux dire. De plus ça été une galère sans nom pour manger autre chose que Pizza Hut. Alors peut-être aussi parce qu'on ne savait pas où aller. Mais à Shanghai, il suffit d'aller sur le Bund où dans l'ancienne Concession Française pour avoir une multitude de choix.

Qu'avons-nous aimé ?
La Grande Muraille bien évidemment ! Par contre nous ne sommes pas allés à Badaling car c'est le site où tous les groupes de voyage vont puisque c'est celui qui est le plus proche de Pékin = une foule de monde ! Nous avions donc choisi Mutianyu. Ayant l'air compliqué à accéder en bus (comprenez galères en vue !), on a pris une excursion à la journée avec l'hôtel. C'était un combiné voie sacrée des tombeaux Ming et Mutianyu. Et comme d'habitude dans ce genre de package, vous avez le droit à la visite de l'usine de Jade, de Soie... Pour finir vous passez seulement 2 heures sur la Grande Muraille... Mais bon au moins on y est arrivé sans galérer ;-) Sur ce site là, vous avez le côté droit très abrupte et le côté gauche plus plat. Vous y montez en téléphérique et vous en redescendez en luge ;-)

Côté gauche abrupte

Descente en luge

On a aussi beaucoup apprécié la voie sacrée. C'est l'entrée de la nécropole impériale. On y était très tôt dans la matinée, nous étions donc les seuls sur le site ! Très reposant ! On y trouve deux rangées de statues de 36 statues d'animaux et de mandarins.

Mandarin

La fameuse Cité Interdite ! Elle est impressionnante de part sa taille. Pour s'en rendre compte il faut monter la colline de charbon qui se trouve à la sortie Nord de la Cité. Elle permet d'avoir une vue d'ensemble. C'est là qu'on se rend compte que beaucoup de portions ne sont pas ouvertes au public. Quand vous aurez traversé 2 à 3 pavillons, vous vous rendrez compte que se sont tous les mêmes. C'est un peu répétitif... C'est pourquoi il ne faut pas hésiter à prendre le côté droit qui est payant... Car payant veut dire personne ! Et franchement la Cité Interdite sans une foule de monde pendant une heure ça vaut les 10RMB demandés. Le jardin de l'impératrice est aussi très intéressant par contre il y a foule !

Le Temple des Lamas fût une belle découverte. Il est haut en couleurs et c'est le premier temple en Chine où l'on voit que la religion est belle et bien présente. C'est un temple tibétain. De nombreuses statues des dieux et démons qui peuplent cette religion. Car au sein du bouddhisme tibétain, il y a 3 courants différents... Bref ça vaut vraiment le coup d'oeil.

A l'époque des empereurs, l'importance des lieux était représenté par le nombre de "figurines"... peut aller jusqu'à 10-12 !

Le Temple de Confucius pour son calme. Nous y étions durant la pause déjeuné, ceci explique peut être cela ;-) Il est à proximité du Temple des Lamas. Si vous recherchez du calme, allez-y ! De plus l'idéologie confucéenne y est très bien relatée !

Le Temple du Ciel de part sa forme. Je le trouve superbe ça change des pavillons habituels. Mis à part sa forme extérieur, il n'y a pas grand chose à voir

Le marché de nuit de Wangfujing où l'on trouve des brochettes de viandes, d'insectes, de fruits... Ouvert dès 16h et vaut la peine d'y aller un soir... rien que pour le folklore ;-)

Enfin on a aimé les Hutongs où l'on peut prendre des verres en terrasse au calme. La place Tian An Men juste pour son histoire car après vraiment rien d'intéressant à part des flics tous les mètres (en uniforme et en civil)...
Après on n'a pas du tout aimé le Palais d’Été où ce n'était que bruit, saleté et pour le coup vraiment rien d'intéressant à voir !

Place Tian An Men sous la pollution

Flic en civil sous les drapeaux

Un voyage très enrichissant ! Beaucoup plus de monuments culturels qu'à Shanghai et on voit que Pékin est chargée d'histoire ! Par contre pour les Hutongs, allez-y vite car bientôt il n'y en aura presque plus !