Chroniques du Cambodge - Siem Reap et ses temples d'Angkor

N'ayant que quelques jours de vacances Noël dernier (trop court pour un retour en France), nous avons choisi de partir au Cambodge et en particulier à Siem Reap. A mon avis, Décembre c'est parfait. Les températures étaient chaudes mais pas trop ! On a pu en profiter même en début d'après-midi.

Siem Reap est le chef lieu de la province de Siem Reap et se trouve à environ 300km de Phnom Penh. Particulièrement connue pour être à proximité des temples d'Angkor. Elle possède son propre aéroport. On peut y faire un visa tourisme à l'arrivée moyennant 20USD et une photo d'identité.

Notre chauffeur de Tuk-Tuk durant le séjour

Côté hôtel, nous sommes allés au Borei Resort Hotel pour le charme de ses chambres cambodgiennes. Je conseille grandement l'hôtel : petit déjeuner, déjeuner et dîner variés et excellents, chambre confortable, personnel au petit soin et "Happy Hour" de 18h à 21h ;-)

Piscine de l'hôtel

Notre chambre

Pour visiter les temples, on a le choix entre 3 types de pass : 20USD pour la journée, 40USD pour 3 jours et 60USD pour la semaine. On a pris l'option semaine. Pour se déplacer, on a fait appel à un chauffeur de Tuk-tuk moyennant 15USD par jour. Pour les temples les plus visités, Ta Prohm, Angkor Wat et le Bayon, on y est allé entre midi et deux pendant que les groupes de touristes retournent en ville pour déjeuner. Et bien pour le coup presque personne !

On a commencé fort avec le Bayon ! Il se trouve entouré d'une multitude de temples rénovés. Tous ces visages qui vous contemplent où que vous soyez ajoutent une note de mystère. La 1ère fois on y est allé aux alentours de 9h-10h et il y avait un peu de monde... la 2eme fois vers 13h et là presque personne et surtout une lumière parfaite pour les photos ! Prenez le temps de faire le tour du temple, il y a une multitude de sculptures qui montrent les différentes guerres et défaites entre les Siams et les Kmers...

Le Bayon

Un moine qui passait par là...

A proximité du Bayon, on trouve le temple du Baphuon qui a été rénové par des français. Il est ouvert au public depuis seulement depuis l'été 2011. Il nous a moins marqué que les autres mais il vaut quand même un petit coup d’œil. En particulier pour la vue une fois en haut.

Vue depuis le Baphuon

Ta Prohm est notre temple préféré avec celui du Bayon... Il a été rénové mais la présence des arbres fromagers fait que l'on s'y sent aventurier ! Et puis le fait d'avoir peu de touristes a beaucoup aidé ! On a tellement apprécié le temple que l'on y est allé 2 fois ! ;-)

Ta Prohm

Les arbres fromagers

L'arbre de Tomb Raider

A proximité de Ta Prohm, il a un petit temple qui mérite d'être visité. C'est le Banteay Kdei. De belles finitions et très peu de monde ! Parfait avant d'aller visiter Ta Prohm.

Durant notre séjour, Angkor Wat était en cours de nettoyage. C'est peut-être donc dû aux nombreuses bâches vertes que l'on été moins charmé. Le complexe est immense et surtout il n'a jamais été abandonné par les Cambodgiens d'où son état de conservation exceptionnel. L'accès au dernier étage du temple est strictement réglementé : pas de tenue au dessus des genoux, femmes enceintes non acceptées... Et le fait d'y être allé à la pause déjeuner (une nouvelle fois ;-)) nous a permis de ne pas attendre. Il parait qu'en temps normal c'est 1 à 2 heures d'attente...

Les fameuses Apsaras qui sont exceptionnelles sur le site !

Pour finir notre séjour, nous avons loué une voiture à la journée pour visiter des temples. Un Tuk-Tuk n'aurait pas été assez rapide par rapport à la distance depuis Siem Reap. On commencé par Banteay Srei qui a la particularité d'être le seul temple qui n'a pas été construit par un roi mais par un brahmane. Il est particulièrement petit par sa taille mais par contre splendide par la finesse de ses sculptures et la couleur de sa pierre ! Ce temple est compris dans le pass des temples d'Angkor.

Suite à cette visite, nous avons repris la route direction "La rivière aux 1000 lingas". C'est une marche sportive de 2km qui mène à une rivière où on trouve une multitude de sculptures sculptées à même le lit. On a beaucoup aimé cette marche, puis la recherche des sculptures et la petite cascade d'eau. On a croisé que des français et en même temps ça ne nous a pas étonné... il n'y a que nous pour aimé faire ce type d'activité peu touristique ;-)

Après ce moment sportif, nous avons parcouru les 1h30 de route pour rejoindre le Temple de Beng Mealea. Celui-ci n'est pas compris dans le pass. Il vous en coûtera  5USD par personne plus 1USD par personne pour avoir accès à la zone. Il est connu pour avoir abrité le tournage de quelques scènes du film "2 frères" de Jean-Jacques Annaud. Du film il est restera le pont surélevé à l'intérieur du temple qu'ils ont utilisé pour tourner les scènes. Des amis nous avaient grandement conseillé d'y aller, nous disant même qu'on le préférera à Ta Prohm... Et bien nous concernant on a un peu été déçu... On ne s'attendait pas du tout à ça... Ce n'est que gravas et entassements de pierres qui n'attendaient qu'à être remises en place. On n'aime bien le côté aventurier mais là pour le coup c'est trop. Par contre on n'est quand même content de l'avoir fait. Ça nous a permis de nous rendre compte dans quel état était tous les temples avant rénovation. De plus, ce site est juste énorme ! C'est un Angkor Wat numéro 2 ! Pour le moment il n'y a aucun projet de rénovation... mais le jour où ils s'y attaqueront, ils auront du pain sur la planche !

Conclusion du voyage ? On a adoré et on y retournera un jour pour découvrir le reste du pays. Il s'en dégage une atmosphère apaisante, une cuisine parfumée, des paysages reposants et une population souriante. Seul bémol à cause du tourisme, des prix pour les souvenirs tout simplement hors de prix et des commerçants pas du tout ouvert au marchandage et avec des méthodes pas très catholiques...