Chroniques de Xi'An - son armée de soldats mais que ça non plus....

L'année dernière en Mai, nous sommes allés passer 4 jours à Xi'An. Évitez d'y aller à cette période... en pleine tempête de sable !! Sinon Xi'An c'est la capitale de la province du Shaanxi en Chine. Elle compte plus de quatre millions d'habitants. Elle est connue pour être l'extrémité Est de la route de la soie. Mais aussi pour abriter de nombreux monuments touristiques tels que : la grande pagode de l'oie sauvage, la petite pagode de l'oie sauvage, la forêt de stèles, la grande mosquée, les remparts de Xi'an, la tour de la cloche et la tour du tambour, le musée de l'histoire du Shaanxi...

 

Dans les environs, on trouve le mausolée de l'empereur Qin, célèbre pour son armée enterrée composée de plus de 6 000 guerriers et chevaux en terre cuite de grandeur nature ! Sa tombe, située aux alentours, et recouverte d'un tumulus, n'a pas encore été fouillée par les archéologues, et n'est pas ouverte aux visiteurs. Les mausolées des empereurs des Han occidentaux et des Tang se trouvent également dans les environs, mais peu d'entre eux sont fouillés faute de techniques de protection de ces richesses culturelles enterrées... Il y a tout un tas de légendes qui disent qu'il y aurait une rivière de mercure pour dissuader tous pilleurs de tombes... Ce qui expliquerait pourquoi ils n'aient pas encore tentés une fouille. Mais la vraie raison est tout autre... Ils ont peur qu'il n'y ait plus rien... car à cette époque il n'était pas rare que l'empereur suivant pille les richesses du prédécesseur...

 

Qu'avons nous pensé de Xi'An ? Et bien on a adoré ! A cette époque nous avions une image assez négative des extérieurs de Shanghai. En effet de nombreux français pour ne citer qu'eux nous disaient "Tu vas voir ils ne sont pas "civilisés"... Et bien que nenni ! C'était un séjour très reposant quand on compare à la frénésie shanghaienne !

 

Ce que l'on adoré ? Faire du tandem sur les remparts, découvrir les soldats de terre cuite, se balader dans le quartier musulman, visiter la mosquée, manger dans un excellent restaurant dans le quartier musulman...

 

On a commencé par les remparts de Xi'an qui sont connus pour être les plus anciens et les mieux conservés de Chine ! Pour conservés, veuillez comprendre rénovés . La construction des premiers remparts a commencé en 194 avant JC et s'est étendue sur plusieurs années. Ce mur fait 14km de long ! Vous avez différents accès d'entrées. On a privilégié l'entrée Sud. Vous pouvez le faire à pied ou alors à vélo. Nous avons choisi de faire l'option vélo en tandem ! Le meilleur souvenir de Xi'An ! C'est tout simplement super ! Peu de personne, au soleil, les cheveux dans le vent... Permet de voir aussi différents aspects de la ville. Ça coûte aux alentours de 20RMB pour 90 minutes, après ils appliquent un supplément. Il faut donner une caution de 200RMB que l'on nous a restitué quand on a rendu le vélo. 

 

Le quartier musulman de Xi'An se trouve à proximité de la tour du tambour. On y trouve souk, commerces, restaurants sans alcool... Très hauts en couleurs et odeurs ! Ce quartier abrite la grande mosquée de Xi'An qui a été construite en l'an 742 sous l'empire des Tang. Elle est tout simplement superbe car elle allie traditions musulmanes et chinoises. On y retrouve les lieux d’une mosquée, mais disséminés dans plusieurs pavillons agrémentés de parterres et de bosquets... Bref un agréable moment loin de l'agitation de la ville.

Quartier Musulman

Mosquée

Le Minaret

Nous sommes allés ensuite à la Tour du Tambour que je recommande grandement à l'inversion de la Tour de la Cloche qui n'a aucun intérêt. Elle fut construite en 1380 au début de la dynastie Ming. La tour tire son nom du grand tambour qui y est contenu. Le tambour était battu au coucher du Soleil, indiquant la fin de la journée. On y trouve de nombreux tambours et toutes les demi heures un spectacle de tambour y est représenté.

La plus grande attraction de Xi'An c'est bien sûr Terracotta ou encore les soldats de terre cuite qui avait pour but de protéger le mausolée de l'empereur Qin. L'ensemble comprend d'une part le tombeau lui-même, et d'autre part les fosses où l'on a trouvé, à partir de 1974, l'armée enterrée formée par des milliers de soldats de terre cuite. La tombe est recouverte par un tumulus haut de 115 mètres, mais comme je disais plus haut n'a pas encore été explorée. On en connaît le contenu légendaire au travers du récit de Sima Qian. Aux alentours se trouvent les fosses contenant quelque huit mille statues de soldats datant de 210 av. JC et de chevaux en terre cuite. Il a fallut 36 ans pour édifier la nécropole, quelque 700 000 personnes ont contribué à sa construction. D'après Sima Qian, les ouvriers ayant préparé le tombeau et assisté à l'enterrement ont été emmurés vivants dans le mausolée à la fin de la cérémonie afin que les secrets de sa construction ne soient pas divulgués. Les sacrifices humains à la mort d'un empereur paraissent avoir été fréquents dans la Chine de cette époque. Certaines fosses contiennent d'ailleurs de nombreuses dépouilles...

 

On trouve beaucoup de fantassins, mais aussi des archers, des chars, des cavaliers, des généraux, etc... Et depuis cette année, 2 nouvelles fosses sont ouvertes au public : les musiciens et les jongleurs ! Il semblerait que l'empereur ait souhaité être entouré, jusque par-delà la mort, de toutes les choses qu'il aurait appréciées de son vivant et d'avoir des moyens pour affronter l'éternité. On conseille de commencer par la fosse n°3, puis n°2 et enfin n°1 ! Si vous commencez par le plus impressionnant, vous serez déçus de la suite...

Fosse n°3

Fosse n°2 : "Lucky guy" seul soldat a avoir été trouvé non cassé !

Fosse n°2 : Selon sa coiffure, c'était un général

Fosse n°2

Fosse n°2 : Un archer

Fosse n°1

Une armée de zombies ;-)

 Pour résumer, Xi'an vaut vraiment le détour ;-)